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以太坊（ETH）是什么？

以太坊是一个去中心化的开源[区块链]系统，它拥有自己的原生加密货币——以太币。以太坊还是很多其他[加密货币]的运行平台，同时它也可以执行去中心化[智能合约]。Vitalik Buterin在2013年发布了白皮书，首次介绍了以太坊的概念。Vitalik和其他联合创始人一起，于2014年夏天通过项目在线众筹的方式获得了项目资金，并在2015年7月30日正式推出了以太坊区块链。以太坊声称，其目的是成为一个全球性去中心化应用平台，让全世界的使用者都能编写和运行软件，而免受审查、宕机以及欺诈的影响。

谁创造了以太坊？

以太坊共有8名联合创始人——这个数目对于一个加密货币项目来说的确不少。他们于2014年6月7日在瑞士楚格（Zug）首次会面。* 俄国加拿大混血出身的Vitalik Buterin也许是这群人中最为有名的人物了。他于2013年撰写了以太坊白皮书，至今仍在努力完善该平台。在创办以太坊之前，Vitalik是比特币杂志新闻网的联合创始人和撰稿人。* 英国程序员Gavin Wood是以太坊的第二号重要人物，因为是他用C++编程语言编写了第一个以太坊技术执行程序，提出了以太坊自己的编程语言Solidity，同时他还是以太坊基金会的第一任首席技术官。在加入以太坊之前，Gavin是微软的一名高级研究员。离开以太坊后，他又设立了Web3基金会。以太坊的其他联合创始人是：— Anthony Di Iorio，他为项目的早期发展提供了资金支持。—[Charles Hoskinson]，他在瑞士设立以太坊基金会和搭建相关的法律框架的过程中，发挥了无可替代的作用。—Mihai Alisie，他为设立以太坊基金会提供了积极的帮助。—Joseph Lubin，他是一名加拿大企业家，和Di Iorio一样在早期帮助以太坊筹资，之后在以太坊基础上成立了初创企业孵化器ConsenSys。—Amir Chetrit，他帮助共同创立了以太坊，但在以太坊发展初期便离开了。

以太坊的独特优势是什么？

以太坊是区块链智能合约平台概念的先驱。智能合约是一种计算机程序，它能自动执行必要的操作，以履行网络多方之间的协议。其设计的目的是为了减少合约方对受信任中介机构的需求，因此可以减少交易费用，同时增强交易的可靠性。以太坊主要的创新之处在于，它设计了一个可以使用区块链执行智能合约的平台，从而进一步强化了现存智能合约的技术优势。据联合创始人Gavin Wood称，以太坊区块链的设计目的是让“一台电脑服务全球”。理论上讲，通过在遍布全球的公共节点网络中运行以太坊区块链，可以使任何程序变得更加稳健、无需被审查且不易存在欺诈。除智能合约之外，以太坊的区块链可以通过使用其ERC-20兼容标准，托管其他的加密货币（它们被称为“代币”）。实际上，这是以太坊平台至今为止最为常用的功能：到今天为止，平台已推出超过280,000种符合ERC-20标准的代币。其中的40种代币成为了市值排名前100的加密货币，如[泰达币（USDT）], [LINK]和[币安币（BNB）]。

目前流通中的以太币数量有多少？

截至2020年8月，流通中的以太币数量大概为1.12亿枚，其中的7200万枚由创世区块（以太坊区块链中第一个存在的区块）发行。在这7200万枚以太币中，有6千万预售给了参与2014年项目众筹的捐助者，另外1200万则分配给了以太坊基金会。其余的以太币以区块奖励的形式发放给了以太坊网络的矿工们。在2015年，最初的奖励是每区块5枚以太币，之后于2017年降低为3枚，然后在2019年初降为2枚。一个以太坊区块的平均挖矿时间大约是13-15秒。比特币和以太坊经济模型的最主要不同之处在于，以太坊不存在通货紧缩，也就意味着其总供应量没有限制。以太坊的开发者[这样做]的原因是不希望其网络有一个“固定的安全预算”。通过[共识](consensus)来调节以太币的发行率，可以让网络维持足够的安全性所需的最小发行量。

以太坊网络是如何得到保护的？

截至2020年8月，以太坊是通过“Ethash[工作量证明]”算法得到保护的，该算法属于哈希函数中的Keccak家族。然而，已有计划将该网络升级为目前主流以太坊2.0 更新版本使用的权益证明算法机制，此次升级预计将在2021年上半年进行。